Le Festival International du Cerf-Volant se déroule tous les deux ans à Dieppe, en France. Cette année, la Nouvelle-Zélande était le pays invité d’honneur du Festival, et, après plus d’un an de préparation pour organiser cette visite, un groupe de 22 Māori est venu à Dieppe représenter la Nouvelle-Zélande.

C’était la toute première fois qu’un groupe Māori présentait les traditions ancestrales Māori hors des frontières de la Nouvelle-Zélande.

Non seulement le groupe a présenté les cerfs-volants traditionels Māori – et les a fait voler – mais il a aussi présenté d’autres aspects de la culture Māori : chant (waiata), chants avec gestes (poi), et danse (haka – à la fois des haka de guerre et des haka de bienvenue). Ces démonstrations se sont déroulées plusieurs fois par jour sur le podium principal, juste à côté du stand néo-zélandais.

Le public français a également pu découvrir des jeux Māoris, tels que Ki-O-Rahi et Mu Torere. Les participants ont pu apprendre ces activités traditionnelles et s’y essayer.

Au stand néo-zélandais, on pouvait admirer des objets d’art, des travaux manuels, des tableaux, et des cerfs-volants traditionnels (tels que celui à droite)

Des Māori étaient présents sur le stand pour répondre aux questions, et même, à la demande des spectateurs, se lancer dans des chants traditionnels. Une des femmes Māori portait un véritable tatouage du menton, et elle en expliquait volontiers la technique et la signification aux personnes intéressées.

C’est le groupe musical Māori qui a assuré l’ouverture officielle du Festival, le samedi 9 septembre à 15 heures, avec un programme de culture traditionnelle. Ce groupe est composé de jeunes de 14 à 19 ans.

Les jeunes du groupe avaient fabriqué eux-mêmes leurs costumes, et certains des chants présentés étaient de leur composition.

Un des points forts, à la fin du programme : l’interprétation, en français, de « La Mer », de Charles Trénet par une des participantes Māori. Bravo !

Le jour suivant, il y a eu, dans les rues de Dieppe, une grande parade des différents pays participants en costumes traditionnels. A la fin du défilé, au retour sur la plage où un espace avait été dégagé, le groupe Māori s’est lancé dans un haka, suivi de chants et de poi, devant un très nombreux public littéralement captivé.

La clôture du festival a eu lieu le Dimanche 17 septembre. A 14 heures, sur le podium, les Māori ont offert un dernier spectacle culturel, devant un public français nombreux qui l’a particulièrement apprécié.

Ensuite, les jeunes artistes ont signé des autographes, se sont prêtés à des séances de photos, pour finalement, à la demande du public, se lancer une fois encore dans un dernier haka sur les pelouses face au stand néo-zélandais.

La fin du Festival a été marquée par le lâcher, dans le ciel de Dieppe, d’un cerf-volant Māori traditionnel, lâcher précédé d’une prière traditionnelle prononcée par le Chef Māori.

Les cerfs-volants Māori restent en France, où ils pourront être admirés au Musée du Festival du Cerf-Volant de Dieppe.

Peter Lynn, (lien en anglais) Néo-Zélandais lui aussi, était également présent pendant le Festival. Peter Lynn, l’ « Ambassadeur Itinérant du Cerf-Volant », bien connu pour ses grands cerfs-volants originaux, participe à chaque Festival de Dieppe.

Nous espérons que les Māori auront d'autres occasions de présenter leur culture et leurs traditions en France.

La Nouvelle-Zélande en France (en anglais)